Le gravel, c'est un vélo qui combine des caractéristiques de vélo de route et de vélo de voyage. Il est conçu pour des surfaces mixtes : asphalte, gravier, chemins de terre et sentiers légers. En France, ces types de terrains se trouvent partout : des pistes cyclables urbaines de Paris et de sa banlieue aux routes en gravier, sentiers forestiers et chemins de campagne en Île-de-France, Normandie, Bourgogne ou Bretagne. Avec son cadre robuste, sa géométrie pensée pour le confort sur longues distances et son dégagement large, le gravel s"adapte à tous les trajets - du vélotaf aux grandes aventures à vélo.
Sommaire:
Peut-on se tromper dans le choix des pneus
Critères pour choisir ses pneus
Comment adapter les pneus à ses besoins
Conclusion
Les pneus font du gravel un véritable “ tout-terrain “ - ils déterminent directement la maniabilité, l’adhérence et le confort sur le trajet. Dans cet article, les experts de Routes and Roads expliquent comment choisir les pneus pour votre gravel afin de profiter de vos sorties à vélo sur les routes de France - en ville, en banlieue ou à la campagne.
Peut-on se tromper dans le choix des pneus
Les pneus sont le seul point de contact entre le vélo et la route. Un modèle inadapté réduit l’adhérence, rend la maniabilité incertaine, entraîne une usure prématurée et augmente le risque de crevaison sur des surfaces irrégulières. Se tromper de pneus est plus facile qu’on ne le pense : deux modèles peuvent se ressembler visuellement, mais se comporter très différemment sur le terrain
Même une petite variation de largeur, de motifs de la bande de roulement, de densité de la carcasse ou de pression influence fortement l’adhérence, le confort et la maniabilité. Ce qui roule bien sur l’asphalte peut devenir instable sur le gravier, et des pneus adaptés aux terrains secs perdent vite leur efficacité sur sol humide. Un profil mal choisi peut glisser dans la boue ou, au contraire, freiner le roulement sur les pistes cyclables. Par exemple, un pneu trop agressif fera du bruit sur l’asphalte, tandis qu’un slick route ne tiendra pas sur les chemins en gravier et sentiers forestiers.
La pression est aussi importante : un pneu surgonflé adhère moins bien, amortit moins les vibrations et se perce plus facilement sur les cailloux tranchants des routes rurales.
Critères pour choisir ses pneus
Pour choisir ses pneus gravel, il est important de prendre en compte la largeur, le profil, la densité de la carcasse, le poids et la compatibilité tubeless. Ces critères déterminent l’adhérence, le confort et la fiabilité sur différents types de terrain.
Largeur des pneus
Les pneus gravel standards mesurent entre 35 et 45 mm.
Pneus étroits (35–38 mm) : adaptés à l’asphalte, aux pistes cyclables urbaines et aux chemins en gravier bien roulants.
Pneus moyens (40–42 mm) : polyvalents, ils conviennent à la plupart des itinéraires en Île-de-France.
Pneus larges (45 mm et plus) : parfaits pour les routes dégradées, le gravier meuble ou les passages boueux, par exemple en forêt ou en campagne.
Avant l'achat, vérifiez la largeur de pneu maximale possible sur votre vélo, notamment au niveau de la fourche et des bases.
Profil de pneu
Pour l’asphalte avec quelques passages sur gravier, les semi-slicks - pneus quasi lisses au centre, flanqués de crampons plus prononcés sur les côtés - sont parfaits. Pour des itinéraires incluant sentiers forestiers, routes rurales ou zones vallonnées, un profil plus cramponné assure un meilleur contrôle dans les descentes et sur le sol meuble. Sur les chemins humides ou pour les sorties automnales, un profil autonettoyant est très pratique.
Carcasse et densité
La densité de la carcasse est indiquée dans TPI (Threads Per Inch ou fils par pouce). Une valeur TPI élevée (100–120) améliore le roulement et le confort, tandis qu’une valeur TPI faible (environ 60) rend le pneu plus robuste mais plus lourd. Pour la majorité des itinéraires en France, une plage de 60–90 TPI offre un bon compromis entre confort et protection.
Compatibilité Tubeless
Beaucoup de pneus gravel sont proposés en version Tubeless, réduisant le risque de crevaison et permettant de rouler à des pressions plus basses, pratique sur gravier ou terrains irréguliers en périphérie. Recherchez les mentions Tubeless Ready, TLR ou TL.
Poids des pneus
Le poids influence le roulement et la maniabilité du vélo. Pour routes urbaines et périurbaines, privilégiez des pneus légers sans sacrifier la solidité, surtout si vous prévoyez des trajets sur chemins caillouteux ou forestiers.
Protection anti-crevaison
Les parcours gravel sont rarement parfaits. Des renforts et des nappes anti-crevaison sont particulièrement utiles pour les sorties hors ville et les longues distances à travers les régions françaises.
Comment adapter les pneus à ses besoins
Pour l’asphalte et les trajets urbains, des pneus de 35–38 mm avec un profil lisse ou presque lisse, comme les Continental Terra Speed, sont idéaux.
Pour des itinéraires mixtes Paris - banlieue - campagne, optez pour des pneus polyvalents de 40–42 mm avec crampons modérés, par exemple les Maxxis Rambler Tires.
Pour les routes dégradées, les voyages à vélo ou les sorties avec charge, privilégiez des pneus de 45 mm et plus, avec une carcasse robuste et une protection renforcée, comme les Schwalbe G-One Allround TLR tires.
Pour les longs voyages à travers la France, il peut être utile d’avoir deux jeux de pneus : un pour la ville et l’entraînement, l’autre pour les voyages et les parcours plus techniques.
Conclusion
Choisir le bon pneu gravel et le facteur clé de confort, de sécurité et de performance. Largeur, profil, poids, solidité et compatibilité tubeless sont essentiels, surtout sur parcours urbains et régionaux. Chez Routes and Roads, vous trouverez les pneus qui vous permettront de rouler serein et de profiter pleinement de vos sorties !
