Vous venez d'acheter votre premier vélo de route ou votre premier gravel, et une question arrive assez vite : faut-il passer aux pédales automatiques ou rester sur des pédales plates ?
Certains cyclistes vous diront que les pédales automatiques changent complètement les sensations. D'autres préfèrent garder la liberté de poser le pied au sol à tout moment.
Alors, qui a raison ?
En réalité, les deux systèmes ont leurs avantages. Et contrairement à une idée assez répandue, vous n'avez pas besoin de pédales automatiques pour être un vrai cycliste.
Le bon choix dépend surtout de votre expérience, de votre vélo et de la façon dont vous aimez rouler.
PÉDALES PLATES : LA LIBERTÉ AVANT TOUT
Les pédales plates sont celles que l'on retrouve sur la plupart des vélos de ville et sur de nombreux VTT.
Le principe est simple : vous posez le pied sur la pédale et vous pédalez. Aucun mécanisme à enclencher, aucune chaussure spéciale obligatoire.
C'est précisément ce qui les rend intéressantes pour débuter.
Vous pouvez démarrer facilement, changer la position de vos pieds et les poser immédiatement au sol à un feu rouge ou lorsque vous perdez l'équilibre.
Elles sont particulièrement adaptées si :
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Vous commencez le vélo de route ou le gravel.
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Vous roulez principalement en ville, avec de nombreux arrêts.
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Vous préférez utiliser vos chaussures habituelles.
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Vous souhaitez prendre confiance avant d'investir dans un équipement plus sportif.
Autre avantage : avec de bonnes pédales plates dotées d'une surface large et de picots d'adhérence, le maintien du pied peut déjà être excellent.
Leur limite ? Sur les longues sorties sportives, votre pied peut bouger davantage, notamment lorsque vous augmentez la cadence ou roulez sur un terrain irrégulier.
PÉDALES AUTOMATIQUES : POURQUOI LES CYCLISTES LES AIMENT AUTANT ?
Le nom peut sembler étrange, mais les pédales automatiques ne pédalent évidemment pas à votre place !
Elles fonctionnent grâce à une petite pièce appelée cale, fixée sous une chaussure compatible. Lorsque vous posez le pied sur la pédale, la cale s'enclenche dans un mécanisme qui maintient votre chaussure en position.
Pour libérer le pied, il suffit généralement de tourner le talon vers l'extérieur.
Le principal intérêt est de garder le pied bien placé sur la pédale, même lorsque vous accélérez, roulez en danseuse ou augmentez votre cadence.
Avec des chaussures adaptées, vous bénéficiez également d'un appui plus stable et d'une sensation de connexion directe avec le vélo.
En revanche, cela ne signifie pas automatiquement que vous roulerez beaucoup plus vite. Le gain dépend de votre pratique, de votre technique et de votre confort sur le vélo.
EST-CE QU'ON TOMBE FORCÉMENT AVEC DES PÉDALES AUTOMATIQUES ?
C'est probablement la question que tout le monde se pose avant de passer aux pédales automatiques.
Et il faut reconnaître que les premières sorties peuvent être un peu intimidantes.
L'erreur classique ? Arriver à un feu rouge, ralentir, puis oublier de décrocher le pied avant de s'arrêter.
La bonne nouvelle, c'est que le mouvement devient rapidement un réflexe avec un peu d'entraînement.
Pour commencer sereinement, nous vous conseillons de vous exercer dans un endroit calme, loin de la circulation. Appuyez-vous contre un mur ou une barrière stable pour répéter plusieurs fois le geste d'enclenchement et de déclenchement.
Si vos pédales le permettent, réglez la tension du ressort au minimum pour faciliter la sortie du pied.
Et surtout, entraînez-vous à décrocher avant de vous arrêter, pas au dernier moment.
SPD OU SPD-SL : QUELLE DIFFÉRENCE ?
Si vous commencez à regarder les pédales automatiques, vous rencontrerez rapidement deux grandes familles de systèmes.
Les pédales SPD : pratiques pour le gravel et les déplacements
Les systèmes de type Shimano SPD utilisent généralement de petites cales métalliques qui peuvent être intégrées dans la semelle de chaussures adaptées.
Leur grand avantage est de permettre de marcher plus facilement une fois descendu du vélo.
C'est un choix populaire pour le gravel, le VTT, le voyage à vélo et même certains déplacements quotidiens.
De nombreuses pédales SPD permettent également de s'enclencher des deux côtés, ce qui facilite leur utilisation.
Les pédales de route : pour une pratique plus sportive
Sur les vélos de route, on retrouve notamment les systèmes Shimano SPD-SL et LOOK KEO.
Ils utilisent des cales plus larges, associées à des chaussures de route à semelle rigide.
Cette combinaison offre une plateforme d'appui stable, appréciée lors des sorties sportives et des longues distances.
En revanche, marcher avec ces chaussures est moins pratique, notamment sur les sols glissants ou les escaliers.
Attention : les systèmes SPD, SPD-SL et LOOK KEO ne sont pas interchangeables. Il faut choisir des cales compatibles avec ses pédales et des chaussures adaptées.
QUELLES PÉDALES CHOISIR SELON VOTRE PRATIQUE ?
| Votre utilisation | Notre conseil |
|---|---|
| Premier vélo de route | Pédales plates pour prendre confiance, puis automatiques si vous en avez envie |
| Vélo de ville et trajets quotidiens | Pédales plates |
| Gravel et bikepacking | Pédales plates ou SPD selon vos préférences |
| Sorties sportives régulières sur route | Pédales automatiques de route |
| VTT et chemins techniques | Pédales plates ou SPD selon votre niveau et votre pratique |
| Vélo utilisé avec plusieurs types de chaussures | Pédales plates ou mixtes |
Les pédales mixtes méritent d'ailleurs votre attention : certains modèles proposent une face plate et une face automatique.
C'est une solution intéressante si vous utilisez le même vélo pour aller au travail en semaine et faire des sorties sportives le week-end.
FAUT-IL PASSER AUX PÉDALES AUTOMATIQUES DÈS SON PREMIER VÉLO DE ROUTE ?
Pas nécessairement.
Si vous débutez complètement, le plus important est d'abord d'être à l'aise avec votre vélo : savoir démarrer, freiner, changer les vitesses et gérer votre équilibre à basse vitesse.
Les pédales plates permettent d'apprendre tout cela sans ajouter une nouvelle difficulté.
Mais si vous avez déjà une bonne expérience du vélo et que vous souhaitez vous lancer dans des sorties plus longues, vous pouvez tout à fait commencer directement avec des pédales automatiques.
Il suffit de prendre le temps de s'habituer au mécanisme.
L'idée n'est pas de passer aux automatiques le plus vite possible. C'est de le faire quand vous en ressentez l'envie et l'utilité.
NOTRE CONSEIL : CHOISISSEZ LE CONFORT AVANT LA PERFORMANCE
On entend souvent qu'un vélo de route doit forcément être équipé de pédales automatiques.
Pourtant, ce n'est pas une obligation.
Vous pouvez parfaitement parcourir 50 ou 100 kilomètres avec de bonnes pédales plates si elles vous conviennent.
À l'inverse, certains cyclistes se sentent immédiatement plus à l'aise avec les pieds maintenus par des pédales automatiques.
Le meilleur équipement est celui qui vous permet de rouler avec confiance, sans vous poser de questions à chaque arrêt.
Et si vous hésitez encore, pourquoi ne pas commencer avec des pédales plates et évoluer plus tard ? Rien ne vous oblige à décider dès le premier jour.
BESOIN D'AIDE POUR CHOISIR VOS PÉDALES ? PASSEZ CHEZ ROUTES&ROADS
Pédales plates, automatiques de route, SPD ou modèles mixtes : chaque solution répond à une utilisation différente.
Chez Routes&Roads, nous pouvons vous aider à choisir les pédales adaptées à votre vélo, vérifier la compatibilité des cales avec vos chaussures et vous expliquer les premiers réglages.
📍 Routes&Roads — 14 Place de Rungis, 75013 Paris
Le plus important n'est pas d'avoir les mêmes pédales que les autres. C'est de choisir celles qui vous donnent envie de rouler plus souvent et plus loin.
